Forbrukerguide

Bomullens mange ansikter

De fleste forbinder bomull med et mykt naturmateriale som oser sunnhet og ikke minst er billig å kjøpe. Men bomulls t-skjorten din har en vrangside.

Når man vet at bomullsdyrking bruker omkring 11 % av alle pesticidene (kjemiske insektsmidler) i verden, og kun dekker 3 % av verdens jordbruksareal, så skjønner man at det er et misforhold. I utviklingsland er tallene enda dystrere: 50 % av alle pesticidene som brukes går til bomullsdyrkning. At mange fattige bønder fremdeles bruker DDT, et middel som forlengst er forbudt i Vesten, er heller ikke særlig betryggende. Alt etter som hvor bomullen dyrkes brukes det enorme vannmengder i irrigering, noe som er i ferd med å utløse en enda større klimakrise i land hvor vann fra før av er en sårbar ressurs. Trekvart av all bomull som dyrkes vannes. Videre i bomullens behandling til garn og tekstil, brukes det også store mengder energi, vann og kjemikalier.

Et alternativ er selvsagt økologisk bomull, som dyrkes uten bruk av pesticider eller kjemikalier. Siden dette krever at bonden veksler mellom bomullsdyrking og matproduksjon på samme åkerlappen, blir ikke avlingene store nok til å gjøre et stort innhugg i verdens bomullsmarked, det verserer mange tall på andelen økologisk bomull - men 1 % av den totale bomullsproduksjonen er det vanligste tallet tross eksplosiv vekst innen økologisk landbruk. GOTS (Global Organic Textile Standard) rapporterer også at den eksplosive interessen for økologisk bomull har ført med seg en del andre problemer: Sertifisert økologisk bomull som viser seg ikke å være det og opportunistiske aktører som ser sitt snitt til lettjente penger. I India er det nå et storstilt initiativ på gang fra myndighetene for å fremskynde sertifisering av bønder i de delene av India som likevel ikke bruker kjemikalier, rett og slett fordi de driver gammeldags gårdsdrift. Går dette i orden, vil tilgangen på økologisk bomull selvsagt mangedobles. 

Et alternativ er selvsagt økologisk bomull

Det finnes også andre initiativer som prøver å gjøre noe med bomullens uhyre skitne rykte. Siden bomullsdyrking og produksjon foregår i mange fattige land, er selvsagt dette med lønn til bomullsbønder og deres økonomiske situasjon også et tema. Det finnes blant annet Fairtrade bomull, hvor man sikrer at bøndene og de lokale samfunnene får en større del av andelen av prisen. Organisasjoner som Rene Klær Kampanjen har avdekket tildels horrible forhold hvor indiske bønder begår selvmord fordi de skylder så mye penger at de ikke ser noen annen utvei - dette fordi de må kjøpe frøene og sprøytemidler i såpass dyre dommer at de aldri kommer ut av lånespiralen. Når de i tillegg har mye lavere gjennomsnittsalder enn den jevne inder, fordi de jobber med disse ekstremt giftige kjemikaliene, er det ikke spesielt hyggelig å tenke på at du i andre enden får en billig t-skjorte.

GMO bomull er genmanipulert bomull som er motstandsdyktig mot mange av de pestene som sprøytemidlene brukes for å eliminere. Økologisk landbruk vil overhode ikke benytte genmanipulerte planter, selv om noen vil hevde at absolutt alle planter allerede er genmanipulert gjennom århundrer, hvis ikke årtusner med utvelgelse av frø. Blant annet ble farget bomull lenge dyrket fram så man ikke behøvde å farge tekstilene, men nå er etterspørres det så hvit bomull med så lange fibre som mulig - og de har neppe blitt slik helt av seg selv, uten innblanding fra forskere...

Better Cotton Initiative er et stort samarbeidsprosjekt som blant annet IKEA, H&M og Kappahl er med i. Det begynte som et samarbeid med blant annet WWF og har bygget opp landbruksskoler i Pakistan hvor mange tusen bønder har blitt lært opp til mye mer forsiktig kjemikaliebruk og bedre dyrkingsmetoder. I følge IKEA,som bruker mer og mer av denne typen bomull i sine produkter, er vann- og pesticdebruken kuttet med 50 %, kjemisk gjødselbruk er ned med 30 % og fortjenesten til bøndene har økt med 40 %. Og dette er bare begynnelsen.